培养皿主要有塑料和玻璃两种材质的，一般来说玻璃材质的培养皿主要是用来培养植物材料、微生物和动物细胞贴壁培养。塑料培养皿多是聚乙烯材料制作而成，有一次性的和多次使用之分，可以用于植物材料培养。细菌培养皿和细胞培养皿的区别其实主要是培养皿内表壁不一样。

培养皿主要是在医院、生物制品、食品工业、制药工业等单位，用于细菌的分离培养、抗菌素效价试验和稳定性试验分析等。食品行业使用培养皿主要是为了检测食品中菌群的数量是否符合国家规定的标准。

在不同的环境中，细菌的分布是不相同的，所以在采集菌种的时候要注意选择环境，选择的环境要有一定的代表性。然后就可以将接种好的培养基放在特定的环境条件下进行培养。