先锋霉素是由头孢菌素C(cephalosporin C)经过半合成制得的一种抗菌素(抗生素),与青霉素的结构有类似之处，分子内含有B-丙酰胺环，并具有相似的作用和作用原理。

先锋霉素的特点：
先锋霉素之所以应用很广，是和它的特点分不开的。它抗菌谱广(能对付不同特性的细菌)，杀菌能力强，对胃酸稳定(有利于口服应用)，对β-内酰胺酶(一种破坏抗生素的酶)稳定，副作用较小。先锋霉素杀菌的主要机制是破坏细菌细胞壁的合成--细菌的躯壳被破坏了，必死无疑。

先锋霉素的类型和作用：
先锋霉素(头孢菌素)类抗生素是临床上常用的抗菌药物，按发现年代以及抗菌性质可分为一、二、三、四代。 1962~1970年发现生产的为第一代，如头孢噻吩(先锋霉素1号)、头孢噻啶(先锋霉素2号)、头孢氨苄(先锋霉素4号)。头孢脞啉(先锋霉素5号)、头孢拉啶(先锋霉素6号)。 1970~1976年生产的为第二代，如头孢盂多、头孢替定、头孢呋新等。 1976~1983年发现生产的为第三代，如头孢隆胎、头孢哌酮(先锋必)，头孢三嗪(菌必治)，头孢他啶(复达欣)等。第四代是80年代中期开发的，大多数品种尚在试验中，目前主要的有头孢脞喃等。

先锋霉素类抗生素与青霉素相似，均属于β-内酰胺类杀菌剂，临床上最常用的有：